La finalité de l'entreprise est-elle le profit ? Si tel est le cas, il découle de cette façon de voir, depuis longtemps bien ancrée, une certaine façon de compter. Mais si la raison d'être de l'entreprise est de produire des biens ou services ? Il en découle alors une autre façon de compter. Chacune de ces façons de considérer l'entreprise - et de compter - reflète le point de vue que l'on adopte :

• le point de vue du propriétaire, dénomination usuelle des associés ou des actionnaires, autrement dit des apporteurs de capitaux, dans le premier cas ;
• le point de vue de l’entrepreneur, la personne qui crée les conditions d’existence, de fonctionnement et de développement de l’entreprise, dans le second.

Même si le chef d’entreprise détient la majorité des parts ou des actions, ce qui est fréquemment le cas, il a tout intérêt à raisonner en tant qu’entrepreneur. Or les outils de gestion usuels ne l’y aident pas.